Исследователи не единожды доказывали, что «эффект бабушки» имеет логичное и адекватное эволюционное объяснение. Ещё совсем недавно бабушки были незаменимыми помощницами в семье, помогали поднимать детей. Малыши, о которых заботились жившие в семье пожилые женщины, выживали чаще, чем те, у которых отсутствовала такая опека. В животном мире подобное встречается редко, тем не менее есть виды, для которых также важен и ценен «эффект бабушки». Это представители зубатых китов – короткоплавниковые гринды, косатки, нарвалы и белухи.Международная группа учёных под руководством экспертов из Йоркского университета, пожалуй, впервые в мире решила подробнее исследовать тему о влияние бабушек на выживание внуков, сообщают Вести.Ru. Мониторинг вёлся на протяжении 40 лет за тихоокеанскими косатками резидентного экотипа: они обитают у побережья США и Канады и питаются рыбой из семейства лососёвых под названием чавыча. Достоверная информация о матери и бабушке была известна для 378 особей; именно за ними и наблюдали специалисты.Косатки живут семейными группами, в которых дети остаются с матерью. Половое созревание наступает к 12-14 годам. Срок жизни у самцов и самок различен. У самцов он составляет 40-50 лет. После наступления менопаузы (около 40 лет) самка может прожить ещё несколько десятилетий. То есть самка-косатка эволюционно настроена на помощь семье. В результате мониторинга обнаружился любопытнейший факт: присутствие бабушки с её опытом оказалось незаменимым в голодные годы.<#PIC ID="1" author="depositphotos.com © Tarpan">Исследование показало, что бабушки, ещё рожающие детёнышей, не обеспечивают внукам такого уровня опеки, как самки, которые больше не размножаются. С точки зрения биологии настоящей бабушкой становятся после менопаузы, именно благодаря им у внуков повышаются шансы выжить. То есть, полученные данные чётко демонстрируют, что менопауза усиливает способность бабушек помогать потомству.Более того, наблюдения показали, что заметнее всего «эффект бабушки» проявлялся у косаток в сложные времена, когда в местах обитания резко сокращалась численность популяций лососёвых. В эти голодные годы в семьях, где не было бабушек, погибало больше всего детёнышей. Таким образом, ранняя смерть бабушки может иметь серьёзные последствия для всего сообщества: количество лососевых рыб продолжает сокращаться, а, значит, роль и значимость бабушки возрастает в сохранении потомства. В свете складывающихся климатических условиях данный факт необходимо будет учитывать при оценке популяций в будущем, особенно тех видов, которым грозит исчезновение.