В научном мире всё чаще звучит предупреждение, что шум антропогенного происхождения не только является раздражителем живого мира, но и входит в список главных угроз окружающей среды. Исследователи в последние годы регулярно публикуют статьи на эту тему. Так сотрудники Королевского университета в Белфасте (Северная Ирландия) сделали заявление, что шумовое загрязнение угрожает выживанию более чем 100 видов, включая амфибий, птиц, рыб, млекопитающих и рептилий. Исследование, опубликованное в издании Biology Letters, впервые дает количественный анализ и характеристики, чтобы на их основе законодательные органы могли более эффективно регулировать данное загрязнение.Многие виды животных общаются при помощи звуков и сигналов. И если среда обитания подвержена шумовому воздействию, то это самым негативным образом сказывается на их выживании. Причём, что стало неожиданностью в исследованиях, шум влияет на всех — от крохотных насекомых до огромных млекопитающих. К примеру, совы при охоте ночью на грызунов ориентируются по звуку, так как обладают превосходным слухом. Шумовое загрязнение местности заставляет птиц либо дольше тратить время на поиск добычи, либо покидать знакомые территории, что в любом случае ведёт к снижению этих видов (отсюда ещё тянется цепочка – рост мышей и т.д.). О влиянии судов разных типов на жизнь морских обитателей – это уже притча во языцех. Шумовое загрязнение также оказывает огромное влияние на естественную миграцию животных. Все эти негативные изменения в распределении видов, смены веками отработанных маршрутов, в конечном итоге влияют на здоровье экосистемы, поскольку каждый вид является неотъемлемой частью поддержания функционирования конкретной среды.Влияние шума на организм человека также недооценен. Не так давно отоларингологи рассказали, что среди пациентов все больше 17-21-летних с диагнозом «акустическая травма». Уровень шума в некоторых городах превышает допустимый минимум на 30%. И даже если нервная система человека привыкла к шуму, то воздействие на слух продолжается. Отметим, что самыми «громкими» мегаполисами в Европе с высокими децибелами шума явились Стамбул (1 место), Барселона (2), Париж (3) и Москва с Санкт-Петербургом (4 и 5). Наиболее тихий мегаполис в мире – Цюрих, за ним следуют Вена, Осло, Мюнхен и Стокгольм.