Морские животные, оснащённые специальными датчиками, помогают учёным в мониторинге состояния окружающей среды и в исследовании самих животных, особенно видов исчезающих. При этом благополучие и комфорт морских обитателей стоит первом месте – приборы не должны причинять неудобства. В свете быстро меняющихся природно-климатических условий учёные из Университета Эксетера предлагают существенно расширить количество носителей датчиков и сами датчики сделать более совершенными, добавив дополнительные функции: способность измерять температуру воды, солёность и другие гидрологические характеристики. Учёные наблюдают за Мировым океаном с помощью спутников, судов, дронов, свободно дрейфующих и закреплённых датчиков. Однако даже такой арсенал оставляет множество «белых пятен»: удалённые и труднодоступные районы (к примеру, подлёдные глубины), в том числе опасные для жизни исследователей (там, где процветает пиратство и идут боевые действия), мелководье, глубинные пространства. Кроме того, по мнению специалистов, необходимо расширить охват таких критических районов, как тропические, оказывающих значительное влияние на глобальную изменчивость климата и погоды. Устранение этих пробелов и является ключевым моментом глобального эксперимента, сообщают <#LINK href="http://nauka.vesti.ru" text="Вести.Ru">.С этой целью эксперты из Университета Эксетера рассмотрели 183 вида животных и обработали информацию о местах их обитания, поведении, миграции; оценили доступность погружения морских животных и возможность сделать их «помощниками-океанологами». Несмотря на то, что некоторые виды могут погружаться на 2000 м и больше, «бортовые приборы» на сегодня (ещё одна проблема – создание глубинных датчиков) имеют ограниченный потенциал для мониторинга глубинных вод океана.<#PIC ID="1" author="onlinelibrary.wiley.com "> Кроме того, учёные обработали более 1,5 млн измерений, сделанных плавучими разнообразными устройствами в период 2005-2016 годов; на картах постарались идентифицировать все «белые пятна». Список разделили на несколько больших групп, способных нести датчики: черепахи, пингвины, китообразные, морские птицы, скаты и т.д. Авторы проекта подчёркивают, что приборы понесут на себе лишь те особи, которых и без эксперимента собирались снабдить маячком. Никто не будет отягощать животных датчиками только ради научных исследований. По предварительным данным, в штат «океанологов» нужно включить не менее 30 000 морских обитателей.