По <#LINK href="http://web.unep.org/unepmap/un-declares-war-ocean-plastic " text="оценкам ООН"> ежегодно более 8 млн тонн пластмассы попадает в океан, что наносит ущерб морской экосистеме, рыболовству и туризму на сумму не менее $ 8 млрд. Новая технология могла бы превратить мировые отходы в топливо и чистые полимеры или мономеры. Об амбициозном проекте утилизации заявили учёные из Университета Пердью (США), сообщается на <#LINK href="http://www.purdue.edu" text="официальном сайте"> учреждения.Профессор Линда Ванг рассказала, что она и её коллеги предлагают технологию, которая способна переработать полиолефиновые отходы в широкий спектр полезных продуктов, включая полимеры, смесь углеводородов и чистый вид топлива. Таким образом ноу-хау сможет сократить мировые запасы пластикового мусора и одновременно запустить рычаги для увеличения прибыли перерабатывающей промышленности.Процесс преобразования пластика происходит на основе селективного извлечения нежелательных компонентов и гидротермального сжижения. Полимеры плавятся при очень высокой температуре и растворяются в сверхкритической воде (состояние вещества, при котором исчезает различие между жидкой и газовой фазой). Как только пластмасса превращается в горючую смесь жидких углеводородов, её уже можно использовать в качестве сырья или в последующем разделить на другие продукты.Исследователи занялись проблемой утилизации из-за опасения за будущее окружающей среды: пластик уже не только загрязняет планету, его стали регулярно находить организмах живого мира, в том числе и у человека.