Роща «Пандо», состоящая из 47 000 генетически идентичных тополей осинообразных и представляющая собой единый организм (все деревья растут из единой корневой системы и являются побегами одного и того же растения.) официально признана <#LINK href="http://www.meteovesti.ru/news/63645912493-giganty-planety-klony-tysyacheletiyami-zhivut-zemle" text="самым массивным организмом мира">. Его оценочная масса составляет около 6 000 тонн, возраст – примерно 80 000 лет. Роща-клон занимает 43 га земли в Национальном лесу Фишлейк штата Юта.В последние годы эксперты обнаруживают всё меньше молодых деревьев, клон стал медленнее восстанавливаться, несмотря на усилия людей. Средний возраст ствола, точнее, побега, составляет 100 -130 лет: умирая, тополь успевает заменить себя, выпустив побег из корня. Так вот, в последнее десятилетие заметно уменьшилось количество побегов. Ранее причинами угасания живого гиганта планеты называли изменение климата, в частности участившиеся засухи, грибковую инфекцию и деятельность человека. Новое исследование ученых Университета штата Юта внесло коррективы.Биологи проанализировали аэрофотосъемку леса за 72 года. Анализ выявил сокращение популяции по мере расширения деятельности человека, особенно в последние полвека. Через рощу проходит магистраль, ведется строительство домов и прокладка телефонных линий – все это уничтожило часть клонов. Но основная причина гибели рощи оказалась в неконтролируемых набегах травоядных (оленей и домашних животных с окрестных ферм), которые поедают молодые побеги деревьев. Чтобы защитить тополя от парнокопытных, в некоторых местах установили высокие заборы, но они не стали преградой для животных, которые либо находили проломы в изгороди, либо перепрыгивали через нее. И только на участке с добротным ограждением, за которым тщательно следили и охраняли, за несколько лет тополя существенно вытянулись вверх. А оленей стало много отчасти из-за того, что люди истребили в округе хищников, контролировавших их численность. Кроме того, с появлением жилья и кемпингов вдоль трассы охоту на зверей в этих местах запретили, и здесь стали появляться привыкшие к людям чернохвостые олени. Теперь, чтобы сохранить «Пандо», понадобится больше надежных заграждений и дополнительная защита от парнокопытных. Необходимо также минимизировать влияние человека на экосистему, просвещать общественность о значении для Земли подобных клональных колоний. Подробнее об исследовании можно почитать на сайте <#LINK href="http://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0203619" text="PLoS ONE">.