Площадь льдов Арктики к середине марта нынешнего года достигла максимально низких значений, оставив позади «рекорды» 2015, 2016 и 2017 г.г. По данным на 17 марта, она составила всего 14,48 млн кв. км. По мнению учёных НАСА, аномально высокие температуры этой зимы как в Арктике, так и по всему северному полушарию, а она, в среднем. оказалась, на 8-10° выше чем обычно, позволили продолжиться 13-летнему тренду по сокращению площади льда. При этом климатологи отмечают взаимодействие двух процессов: чем теплее зима, тем меньше льда сформируется и больше тает, что приводит к уменьшению площади ледников. А это, в свою очередь, позволяет Солнцу лучше прогревать почву и делать Арктику ещё теплее. Напомним, что минувшей зимой Арктика пережила несколько периодов потепления, и даже на Северном полюсе периодически отмечались положительные температуры. Не исключено, что, если бы не мартовское похолодание, то площадь льдов была бы ещё меньше. Главную угрозу для ледовой шапки Арктики представляют не только аномально высокие температуры воздуха, но и крупные трещины, которые в конце зимы появились в многолетних льдах у берегов Гренландии. Их разрастание уже в ближайшее время может привести к расколу ледовой шапки и её ускоренному таянию.