Экологическая дата считается днем защиты не только китов, но и всех морских обитателей Мирового океана. День отмечается с 1986 года, когда после многовекового беспощадного истребления китообразных Международная китовая комиссия (МКК) ввела запрет на китовый промысел. Их истребляли ради добычи мяса, амбры и жира. По сей день принятый мораторий действует и означает, что по всему миру охота на китов, а также торговля их мясом запрещена. Иногда экологические организации разных стран объединяются и посвящают этот день защите одного уникального вида, над которым <#LINK href="http://www.meteovesti.ru/news/63604961492-23-iyulya-vsemirnyj-den-kitov-serym-kitam-ne-prazdnika ." text="нависла угроза уничтожения">.Сегодня разрешён только аборигенный промысел китов исключительно для удовлетворения потребностей коренного населения. В России это разрешение распространяется на Чукотку, где китовое мясо до сих пор остается важной составляющей в рационе местных жителей. Кроме того, разрешено изъятие млекопитающих в научных целях по специальным квотам правительств - членов МКК (в ее состав входят 89 стран, в том числе и Россия). Постоянные споры по квотам идут с Японией. Противники японской научной программы утверждают, что ее истинная цель — добыча мяса животных для ресторанов и супермаркетов, а не исследования. Несмотря на то, что добыча китов запрещена законами многих стран, их уничтожение не прекращается. Более того, человек своей деятельностью уже давно негативно влияет на экосистему, изменяя ее. К примеру, большие потери морским обитателям наносят рыболовные снасти и загрязнение Мирового океана нефтепродуктами из-за расширения географии нефтедобычи на морских шельфах. В этот же список можно включить отходы и неочищенные стоки предприятий; пластиковый мусор и заходы круизных лайнеров в нежелательные воды; шум при строительных и нефтедобывающих работах в морских акваториях; воздействие на ледовые лёжки тюленей при прохождении танкеров через них. В частности, такая <#LINK href="http://www.meteovesti.ru/news/63648249803-mirovoe-soobschestvo-podklyuchilos-spaseniyu-kaspijskogo-tyulenya" text="серьёзная проблема наблюдается на Каспии">. Все это нарушает естественную среду обитания животных и приводит к гибели взрослых и детёнышей, к уменьшению численности, к уходу животных из привычных мест обитания.В России праздник отмечается с 2002 года и имеет принципиальное значение, поскольку в наших морях обитает несколько десятков видов китов, дельфинов, тюленей, многие из которых пребывают под угрозой исчезновения. Счёт некоторых видов идет на сотни. По сведению Красной книги РФ, численность охотской популяции серых китов составляет 125 -150 особей, среди которых численность самок, способных производить потомство, лишь 25-30! А по многим видам морских млекопитающих исследования проводились аж в 1980-1990-х годах, и точных данных по ним нет.<#PIC ID="1" author=" © Александр Шаповалов">