Главной проблемой электростанций на ископаемом топливе являются парниковые выбросы. В таких странах как Норвегия, где за превышение допустимого уровня загрязнения атмосферы предусмотрены огромные штрафы, владельцы вынуждены устанавливать углеродные ловушки. Но в большинстве стран предприятия продолжают выбрасывать в воздух вредные парниковые газы, поскольку обслуживание существующих технологий очистки отнимает 20% эффективности электростанции. Американскими исследователями был запущен проект «Полезная мощность», сообщает информационный портал Quartz. Пилотный проект по новой технологии построили в Хьюстоне, инвестировав в новую газовую электростанцию $150 млн. Размером она с футбольное поле – совсем маленькая по сравнению с традиционными аналогами. Модернизировать несколько паровых турбин высокого давления помогла японская компания Toshiba. Новая газовая турбина получилась размером в 1/10 обычной турбины и может поместиться в комнату площадью 5,6 кв.м, при этом вырабатываемая мощность не претерпела существенных изменений. В маленькой турбине природный газ сжигается в камере сгорания в среде чистого кислорода, а производится только водяной пар и диоксид углерода. Причём, камера уже заполнена сверхкритической двуокисью углерода под высоким давлением и температурой. Камера сгорания вырабатывает углекислый газ и некоторое количество водяного пара. Затем эту высокотемпературную смесь под высоким давлением направляют в газовую турбину, где энергия давления вращает вал и вырабатывает электричество. Охлаждённая газовая смесь выходит из турбины, где разделяется на части. Необходимое количество диоксида углерода сжимается до сверхкритического состояния и возвращается в камеру для поддержания необходимой циркуляции газа в системе. Оставшийся поток диоксида углерода может быть захоронен под землей, а чистая вода сбрасывается. Эффективность теплопередачи настолько высока, что каждая единица энергии в используемом в цикле производит 0,8% электричества. То есть, топливная эффективность такой электростанции будет 80% (для сравнения, эффективность многих российских электростанций не превышает 21-22%, для американских это примерно 60%). Электростанцию подключат к сети уже в 2018 году. Она будет производить 50 МВт энергии – этого достаточно, чтобы обеспечить электричеством 40 тыс. домов.