Раннее таяние снега, которое является следствием глобального потепления, привело, в свою очередь, к увеличению поглощения атмосферного углекислого газа большими лесными массивами, такими как тайга. Об этом сообщили специалисты Европейского Космического Агентства. В 2016 году содержание углекислого газа в атмосфере достигло уровня 403 ppm (миллионных долей) и установило новый рекорд за последние 800 тысяч лет. Этот уровень углекислого газа примерно на 45% выше того, который был в середине XVIII века, до начала промышленной революции. Повышение уровня углекислого газа объясняется как антропогенными факторами, так и естественными — в частности, активацией поверхностных течений в экваториальной зоне Тихого океана. Чтобы количественно оценить динамику возможного изменения уровня углекислого газа на Земле, нужно аккуратно учесть все источники, которые выбрасывают углекислый газ в атмосферу, и все механизмы, которые могут приводить к его поглощению. Поскольку поглощение углекислого газа в летней тайге является одним из наиболее важных механизмов вывода углекислого газа из атмосферы, ученые из проекта GlobSnow Европейского Космического Агенства решили определить, как в свою очередь более раннее таяние снега влияет на концентрацию углекислого газа в атмосфере. Оказалось, что за 36 лет начало весны сдвинулось в Европе в среднем примерно на 8 дней, и приходится сейчас не на конец марта, а на его середину. Данные наземных измерений в Финляндии, Швеции, Канаде и России показали, что это привело к увеличению поглощения углекислого газа лесами в среднем на 3,7% за десятилетие, что позволяет надеяться, что по мере глобального потепления произойдет снижение скорости роста концентрации углекислого газа в атмосфере.