Муравьи, обитающие в лесах Западной Европы и Канады, используют смолу хвойных деревьев для изготовления собственного антибиотика, который помогает защищать их колонии от инфекционных заболеваний. К таким выводам пришли биологи из Лозаннского университета (Швейцария). Учёные вырастили образцы культуры смертельного для муравьев грибка, а затем поместили к ним образцы смолы, взятые из муравейников. После контакта со смолой площадь, занятая культурой грибка, сократилась вдвое. Жидкостная хроматография показала наличие в смоле муравьиной кислоты. В дальнейших экспериментах выяснилась, что противогрибковая активность смеси смолы с муравьиной кислотой значительно превышает показатели смолы без примеси и муравьиной кислоты без смолы. Специалисты пришли к выводу, что именно смешивание двух веществ, принесенного в гнездо извне и выработанного их собственными организмами, позволяет муравьям эффективно защищать свой муравейник от патогенных грибков.