Учёные выступили на собрании Геологического общества США с докладом о том, что около 56 млн. лет назад в Землю врезалось небесное тело размером в несколько километров. Удар не вызвал глобальных последствий для живых организмов. Однако в атмосфере Земли резко выросло содержание углерода, и это могло случиться в том случае, если астероид ударил, например, в нефтяной пласт. Повышенная концентрация углерода в результате привела к подъему температуры по всей планете. Возник так называемый позднепалеоценовый термический максимум, когда температура на Земле резко повысилась на 5−8 градусов, а в природе произошли серьезные изменения. Выводы были получены на основании изучения горных пород позднего палеоцена у побережья Нью-Джерси, в которых были обнаружены стекловидные шарики, свидетельствующие об ударе космического тела.