Ученые из Университета королевы Марии в Лондоне обнаружили ближайшую к нашей Солнечной системе экзопланету Проксима Б, которая обращается вокруг красного карлика - звезды Проксима Центавра, схожа с Землей и пригодна для существования органических форм жизни, сообщает журнал Nature. Это не просто ближайшая из уже открытых планет земного типа, но и, вероятно, ближайшая к нам планета вне Солнечной системы из уже открытых или тех, которые будут открыты. Нет звезды, которая расположена ближе к Солнечной системе. Проксима Б находится на расстоянии всего 4,2 светового года от Солнечной системы - хотя это в 266 тысяч раз больше, чем между Землей и Солнцем. Масса Проксимы Б оценивается как минимум в 1,3 массы Земли, а один виток вокруг своей звезды экзопланета делает за 11,2 дня. Расстояние между планетой и ее звездой достигает всего 5 процентов дистанции между Землей и Солнцем. Однако Проксима Центавра гораздо холоднее Солнца, так что ее относительная близость не исключает наличия на поверхности Проксимы Б воды в жидкой форме.Ученые допускают существование у планеты атмосферы и оценивают температуру воздуха на ее поверхности в 30-40 градусов. При этом наряду с благоприятными на Проксиме Б имеются и неблагоприятные факторы - например, исследователи считают, что уровень ультрафиолетового и радиационного излучения, которому подвергается эта планета, в 100 раз сильнее, чем на Земле.Ученые предлагают в предстоящие десятилетия провести дополнительные исследования небесного тела с помощью спектроскопии высокого разрешения и прямых наблюдений, а в предстоящие столетия - посредством непилотируемых экспедиций.