Северный Ледовитый океан к середине XXI века может лишиться льда, сообщает руководитель отдела исследований изменения климата Государственного гидрологического института, лауреат Нобелевской премии мира Олег Анисимов. По его словам, изменение климата в Арктике происходит интенсивнее и быстрее, чем в других регионах. Идет сокращение снежного и ледового покрова, который выполняет защитную функцию. Так, в среднем за последний год минимальная площадь морских льдов сократилась с 5,4 до 5,3 млн. кв. км, а за последние 10 лет сокращение морских льдов в Арктике произошло на 13, 7%. Несмотря на то, что таяние льдов в Арктике освободит Северный морской путь, навигация по нему может ухудшиться: растаявшие ледники, разбившись на льдины, могут забить проливы, через которые пролегает этот путь. Вероятно изменение стока рек и водных ресурсов, что приведет к изменению ареала и численности разных видов животных и растений.