Река Ниагара – водный коридор, соединяющий озера Онтарио и Эри, славится как место обитания множества видов водоплавающий птиц. Минувшая зима существенно подорвала здешнюю популяцию, ведь многие из птиц не смогли пережить аномальных холодов. Биологи с тревогой отмечали появление на берегах реки множества мертвых уток, начавшееся в январе, когда усилились морозы. Примечательно, что птицы погибли не из-за самих холодов, а из-за их влияния на водную поверхность. Озера покрылись коркой льда, лишив водоплавающих доступа к своей традиционной еде – мелкой рыбе. Изучение погибших уток подтвердило выводы ученых. Они погибли не от холода, а от истощения. Биолог Конни Адамс, лично подобравшая на берегах Великих озер более 950 мертвых уток, рассказывает: «Они все весили вдвое меньше своего обычного веса, и имели пустые желудки. Это беспрецедентный случай, подобного которому не припомнят даже те биологи, которые отработали в этих местах по 35 лет». Действительно, даже самый поверхностный подсчет в пунктах кормления показывает, что аномальные холода минувшей зимы привели к гибели десятков тысяч водоплавающих птиц.