12 мая 2008 года в китайской провинции Сычуань произошло разрушительное землетрясение магнитудой 8 баллов. Эпицентр подземных толчков был зафиксирован в 75 километрах от столицы провинции города Чэнду на глубине 19 километров.<#P >Влияние землетрясения ощущалось в Пекине, расположенном в 1500 километрах, и даже в Шанхае, удаленном от Сычуаня на 1700 километров. В этих мегаполисах наблюдалась сильная вибрация зданий. Землетрясение было настолько сильным, что его влияние ощутили жители соседних государств: Индии, Пакистана, Тайланда, Вьетнама, Бангладеш, Непала, Монголии и России. Официальные источники объявили о том, что в Сычуаньском землетрясении погибло 68 197 человек, пропало без вести около 18 000, пострадали 288 431 человек. По тяжести последствий оно стало вторым в современной истории Китая после Тяньшанского землетрясения 1976 года, унесшего жизни четверти миллиона китайцев.