Широко известно, что изменение климата пагубным образом влияет на кораллы. Новое исследование ученых позволило установить, что это влияние тем сильнее, чем ближе к экватору. Ученые детально исследовали коралловые окаменелости возрастом 125 000 лет. Это время выпало на промежуток между двумя ледниковыми периодами. «Когда климат изменяется, а глобальная температура повышается, как было в период последнего межледниковья, коралловое разнообразие вблизи экватора страдает в большей степени, чем в других районах океана», - пояснил специалист Центра изучения коралловых рифов профессор Джон Пандольфи. Ученый считает, что современное повышение глобальной температуры воздействует на кораллы, как и тысячи лет назад. Это значит, что в будущем обширная полоса, охватывающая экваториальные воды до девяти градусов по обе стороны от экватора, может вообще лишиться кораллов. Лучшим подтверждением предположений ученых является тот факт, что уже сегодня разнообразие кораллов вблизи экватора ниже по сравнению с соседними широтами с севера и юга. Джон Пандольфи поясняет, почему его исследование столь важно: «Если наши предположения верны, то страны кораллового треугольника ожидают большие проблемы. В Индонезии и Филиппинах миллионы людей полагаются на океан в вопросах продовольствия и жизнедеятельности, а коралловые рифы играют здесь ключевую роль».