Немного напомним о том, что же такое аутизм. Аути́зм – это расстройство, возникающее вследствие нарушения развития головного мозга и характеризующееся выраженным и всесторонним дефицитом социального взаимодействия и общения, а также ограниченными интересами и повторяющимися действиями. Все указанные признаки проявляются в возрасте до трёх лет. При аутизме отмечены изменения во многих участках мозга, но как именно они развиваются — неясно. Обычно родители замечают признаки расстройства в течение первых двух лет жизни ребёнка. Несмотря на то, что при раннем поведенческом и когнитивном вмешательстве ребёнку можно помочь в обретении навыков самопомощи, социальных взаимодействий и общения, в настоящий момент неизвестны методы, способные полностью излечить от аутизма. Причины аутизма тесно связаны с генами, влияющими на созревание синаптических связей в головном мозге, однако генетика заболевания сложна, и в настоящий момент неясно, что больше влияет на возникновение расстройств аутистического спектра: взаимодействие множества генов или же возникающие мутации.Одно из последних исследований в этой области, проводившееся в Университете Южной Калифорнии, США, привело к неожиданным результатам: детей, открытых воздействию взвешенных частиц, растущих в экологически неблагоприятных районах, этот недуг может поражать вдвое чаще.В руки исследователей попала информация о 500 калифорнийских детях. Аутизм был диагностирован примерно у половины из них. Разузнав адреса, по которым они жили в период внутриутробного развития и первого года жизни, учёные оценили уровень загрязнения воздуха твёрдыми частицами, оксидами азота и озоном на основании интенсивности дорожного движения, транспортных выбросов, розы ветров.Дети с аутизмом почти вдвое чаще встречались в домах с наивысшим уровнем загрязнения, особенно в том случае, когда их матери жили в подобных местах во время беременности.Однако, данное исследование требует ещё дальнейших уточнений и тестов. На данную закономерность влияет множество деталей. Например, некоторые дети могут быть более восприимчивы к факторам окружающей среды в результате генетических особенностей. К тому же в уравнении могут присутствовать и другие факторы — например, загрязнение воздуха в помещении и пассивное курение. Всё это исследователи обещают охватить в своих следующих работах.