Никто не спорит, вопрос еды важен везде и всегда. Но есть ситуации, когда вопросы питания имеют не просто важный, а ключевой характер. В 2030 году человечество планирует направить в путешествие на Марс группу из восьми астронавтов. Инженерам, занимающимся подготовкой экспедиции, многое уже удалось решить, но остается открытым вопрос о питании первопроходцев. Задача не из простых. Путь займет шесть месяцев, еще 18 месяцев смельчакам придется провести на Красной планете, затем еще полгода займет возвращение. Представьте себе, что семье из восьми человек предстоит запастись в магазине продуктами более, чем на два года вперед, да так, чтобы сохранить здоровье и работоспособность каждого. Задача требует широчайшего научного подхода. Разработку меню поручили фирме Lockheed Martin. Старший научный сотрудник Майя Купер, которая руководит планированием рациона питания, говорит: «Особенность этой экспедиции в ее чрезвычайной продолжительности. Мы не будем иметь возможность каждые шесть месяцев направлять астронавтам продукты, как это происходит на Международной космической станции». Есть и еще отличия между МКС и миссией «Марс-2030». В рационе питания экипажа МКС более ста наименований продуктов. Все они выполнены в виде заранее приготовленных брикетов со сроком годности не более двух лет. Готовить что-либо на станции невозможно из-за отсутствия гравитации. На Марсе небольшая гравитация есть. Ученые считают, что во время пребывания на Красной планете первооткрыватели смогут нарезать овощи и готовить несложные блюда.