22 декабря 2010 года в 02:38 по московскому времени Солнце максимально удалится в южное полушарие и достигнет наименьшего склонения – 23 градуса 26 минут (в созвездии Стрельца). С данного момента в северном полушарии начнется астрономическая зима.На широте Москвы Солнце поднимается над горизонтом на высоту 10 градусов. Во время зимнего солнцестояния Солнце меньше всего остается над горизонтом. 21 и 22 декабря – самые короткие дни в году. С 21 на 22 декабря – самая длинная ночь. Продолжительность дня на широте Москвы становится меньше 7 часов. Во время зимнего солнцестояния выше широты 66,5 градусов Солнце не восходит вообще, и ночь длится круглые сутки. Лишь сумерки в этих широтах говорят о том, что Солнце где-то под горизонтом в середине сумеречного сегмента. На Северном полюсе Земли не видно не только Солнца, но и сумерек, поэтому направление на Солнце можно узнать лишь по созвездиям. 21 декабря Солнце пересекает 18 часовой меридиан и начинает подниматься вверх по эклиптике, начиная путь к весеннему равноденствию, когда оно пересечет небесный экватор.