Какое различие делает дождь? Общенациональная засуха, которая всегда объединяла все штаты одной проблемой, в этом году является самой неактуальной за весь ряд наблюдений. Больше чем 92 % страны без засухи – лучший национальный показатель с 1999 г. «Отсутствие засухи экстраординарно», - сказал Дуглас Ле Коумт, метеоролог из федерального Центра прогнозирования климата. В орбиту сильнейшей засухи, наблюдавшейся в августе 2007 г., было вовлечено почти 50% территории США. В настоящее время приблизительно 7% страны находится в условиях умеренной засухи. Единственным штатом США, где проблема засухи стоит остро, являются Гавайи. В 2007 г. огромные территории юго-востока страны испытывали дефицит осадков. Тогда наблюдалась острая нехватка водных ресурсов, которая разожгла водные конфликты между Джорджией, Алабамой и Флоридой. С конца 1800-х годов было всего полдюжины случаев, когда засуха имела такие масштабы. Даже без обильных февральских снегопадов в этом году влаги было в избытке. Главным источником осадков явился «тихоокеанский экспресс» - активный западный перенос, распространяющий на территорию США влажный воздух с Тихого океана. Нередко он был усилен активными фронтальными системами, что приводило к чрезмерному увлажнению. Активная фаза Эль-Ниньо также работала против засухи. Глубокие тихоокеанские штормы приносили дожди и снег на юго-запад, включая обычно засушливые пустыни Южной Калифорнии и Восточной Аризоны. Южный пояс засухи, охватывающий Техас, Луизиану и Флориду, был ослаблен этой очень влажной зимой, сказал Дэвид Мискас, метеоролог из Центра прогнозирования климата. На юго-востоке переломить ситуацию к лучшему удалось еще год или два назад. Не последнюю роль в этом сыграл тропический шторм «Фэй» в августе 2008 г. К весне 2009 г. множестве влажных атмосферных систем «приговорило» засуху в Джорджии.