Ледяное облако – это облако, состоящее только из ледяных кристаллов, форма которых зависит от температуры. Так, например, в нижней тропосфере при температурах от 0 до -20° образуются в основном пластинки и звёзды; в облаках средней тропосферы при температурах от -15 до -35° - сплошные столбики и толстые пластинки; в верхней тропосфере при температурах от -30 до -60° - призмы и ежи. Ледяными являются все облака верхнего яруса – перистые, перисто-слоистые, перисто-кучевые, а также вершины кучево-дождевых облаков.