Уровень воды в крупнейших мировых реках значительно снизился за последние 50 лет - таковы данные исследования, проведенного американскими учеными. По их мнению, это связано с изменениями климата и будет становиться все более заметным по мере того, как будет расти население Земли. Единственный участок планеты с положительным балансом водных ресурсов - это Арктика, где усилилось таяние снега и льда. Результаты исследования опубликованы в журнале Американского метеорологического общества Journal of Climate. Американские ученые утверждают, что медленно иссякают основные источники пресной воды для значительной части населения планеты - от китайской Хуанхэ и индийского Ганга до Колорадо в Соединенных Штатах, пишет BBC. В исследовании приводится анализ особенностей течения 900 рек за более чем 50-летний период до 2004 года. Расчеты показывают, что общий объем пресной воды, поступающей в Мировой океан, существенно уменьшился. В значительной степени это является следствием деятельности человека, в частности, строительством дамб и отводом воды для нужд сельского хозяйства. Однако, ученые также подчеркивают влияние на этот процесс климатических изменений. По их словам, потепление увеличивает испарение и уменьшает влажность. Несмотря на то, что течение некоторых крупных реки, в том числе южноазиатской Брахмапутры и китайской Янцзы, только увеличилось, ученые обеспокоены тем, что это - лишь следствие таяния ледников в Гималаях. А это означает, что в будущем, когда ледники полностью растают, уровень воды и в этих реках существенно снизится.