Обычно полярные льды сокращаются летом и нарастают зимой. Но последние исследования свидетельствуют, что период наращивания льда значительно сократился. Спутниковые наблюдения показывают, что в настоящее время область арктических льдов на <#BOLD text="43">% меньше, чем в 1979 годом, когда начали вести мониторинг состояния полярной шапки планеты с применением спутников. Только за прошлый год ледяной покров сократился еще на 1,1 млн. квадратных км, что в 12 раз больше площади Британских островов. На фоне того, что зима 2007 года была достаточно холодной, данный факт тревожит особенно.