Лесные пожары превратили Калифорнию в зону адского стихийного бедствия. Языки бушующего в окрестностях мегаполиса пламени вздымаются на 100-метровую высоту, а ночью зловещее зарево освещает округу. Дымом застлана вся территория, его уносимый ветром шлейф тянется на многие километры. Сильный ветер – коварный союзник стихии. Он распространяет пламя с «1-й космической» скоростью. Некоторые экстренно эвакуированные граждане даже не успели захватить с собой документы и ценные вещи. Ни власти, ни пожарные, ни национальная гвардия не в состоянии повлиять на ситуацию. Огненный фронт стремительно приближается к Лос-Анджелесу. Пожарные вынуждены отступать. Вторая половина осени и зима на юго-западе США – пожарный сезон. И дело здесь не столько в поджогах и скудных осадках. В это время активизируется Санта-Ана (исп. santa ana) – горячий, очень пыльный сухой порывистый фен, дующий по одноименной речной долине из пустыни Мохаве в сторону океана. Санта-Ана представляет собой струеподобный поток (мезострую) с резко очерченной верхней границей. При спуске к подножию гор вследствие фенового эффекта ветер приобретает черты жесткого сирокко. Чаще всего он наблюдается зимой, иногда удерживается несколько суток подряд.