Вчера, 17 июня, мировое сообщество отмечало «Всемирный день борьбы с опустыниванием и засухой». Конвенция Организации Объединенных Наций по борьбе с опустыниванием, принятая 17 июня 1994 года, предписывает государствам-участникам посвящать Всемирный день повышению информированности о необходимости международного сотрудничества в борьбе с опустыниванием и последствиями засухи. Опустынивание — это один из наиболее тревожных природных процессов. Он приводит к деградации окружающей среды и угрожает потерей источников существования более 1 млрд. людей. Каждый год опустынивание и засуха приводят к потерям сельскохозяйственной продукции, примерно, на сумму в $42 млрд. В свете процветающего глобального потепления проблематика опустынивания земель обрела особую актуальность и уже угрожает Европе! По мнению Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК), в Южной Европе следует ожидать увеличение температуры и усиление засух, что приведет к ухудшению положения с водными ресурсами, уменьшит возможность производства гидроэлектроэнергии, ухудшит условия для летнего туризма, уменьшит продукцию растениеводства, и при этом возрастет риск для здоровья людей вследствие волн тепла. В Центральной и Восточной Европе ожидается уменьшение летних осадков, что уменьшит водные ресурсы; усиление волн тепла увеличит риски для здоровья населения, сократит продуктивность лесов, увеличит частоту пожаров на торфяниках. «Коррозией» опустынивания затронута и немалая территория нашей страны. В то время общий земельный фонд Российской Федерации составляет почти 1710 млн. га, общая площадь почв, подверженных процессам опустынивания или потенциально опасных в этом отношении, составляет по различным оценкам от 50 до 100 млн. га. Прежде всего это - Поволжье, Предкавказье, Забайкалье, Калмыкия и Астраханская область.