На северо-западе Тихого океана стартовала тайфунная эстафета, и население стран Юго-Восточной Азии, на долю которых, согласно статистике, приходится больше всего стихийных бедствий, вновь замерло в тревожном ожидании. Вопреки расхожему мнению сезон тайфунов не имеет четких границ и продолжается круглогодично. Другое дело, что в зимние месяцы их активность заметно снижается и в среднем зарождается чуть меньше одной тропической бури. Специалисты осторожничают относительно прогнозов на этот год. Одни считают, что тайфунов будет меньше обычного, но по интенсивности и опасности траекторий они превзойдут прошлый сезон, другие - не столь категоричны в оценках. Главной причиной разных подходов эксперты считают ослабление положительной фазы Эль-Ниньо и начало развития эпизода Ла-Нинья. Но как бы там не было, сезон уже стартовал, просторы Тихого океана бороздит первый концентрат грозовых ливней, ураганных ветров и 10-ти метровых волн – тайфун Kong-Rey. Напомним, в прошлом году на северо-западе Тихого океана образовалось 23 тропических циклона (норма 26,3), 14 из которых, классифицировались в качестве тайфунов. Тайфуны Chanchu, Prapiroon, Kaemi, Saomai, Shanshan, Cimaron и тропический шторм Bilis стали причиной гибели людей, нанесения травм и причинения серьезного ущерба. Тропические циклоны над сушей унесли жизни более 1 000 человек, причинили экономический ущерб в размере 10 млрд. долл. США. Из-за них в Китае 2006 г. стал самым суровым годом за десятилетие. Тайфун Durian наложил отпечаток на судьбы 1,5 млн. человек на Филиппинах в ноябре-декабре 2006 г., при этом погибло более 500 человек, сотни людей пропали без вести.