Международный Полярный год (МПГ) официально начнется 1 марта 2007 года, он является программой Международного Совета по науке и Всемирной Метеорологической организации, это будет самое масштабное скоординированное научное исследование за 50 лет. Тысячи ученых из 60 стран разного профиля исследований выполнят 220 проектов. Кампании также будет стремиться обучать и привлекать широкую общественность, помогая воспитать новое поколение инженеров, ученых и руководителей. Каждый из предыдущих Международных Полярных годов - 1882-83, 1932-33 и 1957-58 (также известный как Геофизический год) – внес значительный вклад в наше понимание планеты Земля как системы. Генеральный секретарь ВМО М.Жарро говорит, что за последние десятилетия был достигнут значительный прогресс в нашем понимании роли полярных регионов в глобальной климатической системе. Сокращение количества морского льда, таяние ледовых щитов, разрушение ледников и оттаивание вечной мерзлоты – все эти драматические изменения происходят в полярных регионах из-за роста средней температуры на планете. Очевидно, что повышение уровня мирового океана, возникающее вследствие этих причин, опасно для низменностей и островов, не зависимо от их географического положения. Известно, что Мальдивские острова очень сильно пострадали во время цунами 2004 года, это при их значительной удаленности от эпицентра землетрясения, ведь их превышение над уровнем океана всего-то до 1-2 м. Поэтому в планируемых исследованиях заинтересованы многие страны, находящиеся даже на большом расстоянии от полярных регионов.