Слезы, а не сезон, - сетуют американские метеоспециалисты. – Ни один настоящий ураган не вышел на территорию США. А те, что имели место – жалкая тень прошлого года. Слабым утешением являются три тропических шторма, которым удалось все же затронуть влиянием побережье. Скучный для метеорологов сезон на самом деле оказался правильным. Девять тропических штормов, включая пять ураганов, два из которых – сильные, согласно статистике, и есть самая настоящая норма. Это среднее количество вихрей за 150-летний ряд наблюдений. Деятельность тропических ураганов пошла в разрез с прогнозом американских специалистов, считавших, что вихрей будет необычно много, хотя все же несколько меньше чем 28, как это было в рекордном прошлом году. Причину своих прогностических неудач эксперты видят в активизации природного феномена Эль-Ниньо. В разгар лета он разогрел воды Тихого океана, что аукнулось обратным эффектом в Атлантике. Высокопродуктивный процесс испарения с поверхности океана начал сбоить, пузырьки водяного пара отказались служить делу формирования гигантских облачных шапок. Усиление Эль-Ниньо, расхолодившего деятельность тропических ураганов в Атлантике, явилось откровением даже для самых современных, и, как казалось, точных прогностических моделей. «Эль-Ниньо развивался намного быстрее, чем мы ожидали, так же быстро на это отреагировала атмосфера», - заявил Джеррай Белл сотрудник Центра прогнозирования климата Национального управления океанических и атмосферных исследований. Эль-Ниньо, подогревая Тихий океан, усиливает западную циркуляцию в атмосфере. В результате атлантические ураганы оказались отодвинуты от американского побережья. Четыре из пяти ураганов этого сезона - Флоренс, Гордон, Хелен и Айсак – не достигнув американского побережья, были отклонены на север и там быстро затихли. Начиная с 2000 года, ураганы регулярно терзали побережье Америки. В течение последних 100 сезонов лишь 18 раз американскому континенту удавалось избежать встречи с тропической бурей. Только три тропических системы затрагивали Соединенные Штаты в этом году: шторм Альберто прошелся по Флориде в июне, затем ушел на север в Джорджию и Южную Каролину; шторм Берил затронул восточное побережье в июле; шторм Эрнесто вышел к южной Флориде 30 августа, а два дня спустя отметился сильными ливнями в Северной Каролине. Альберто, затронув Мексиканский залив, стал новой угрозой для Нового Орлеана, напомнив о событиях прошлого года, страшную Катрину и Риту. Самыми мощными ураганами в этом году были Хелен, максимальные ветры которой достигли 225 км/ч, и Гордон, с ветрами 216 км/ч. Оба были классифицированы как ураганы 3 категории.