Какова роль бескрайних таежных лесов Сибири в жизни планеты и как они реагируют или влияют на изменения климата? На эти и многие другие вопросы, связанные с данной проблемой взялись ответить немецкие ученые, сотрудники Института Макса Планка в Йене и Института химии в Майнце. Они будут участвовать в проекте, стартовавшем с возведения вдали от цивилизации в Западной Сибири измерительной башни высотой 300 метров, которая, как предполагается, начнет функционировать в сентябре. Она станет дополнением уже существующей измерительной сети из 30 станций, охватывающей всю Европу и призванной выяснить, какую роль играет континент в круговороте углеводорода. Но до сих пор не ясно, каков вклад огромных лесных массивов Сибири в атмосферный газообмен. На долю хвойных деревьев приходится примерно от 5 до 10% глобального фотосинтеза, они способствуют связыванию вредного для атмосферы углекислого газа. Но затем поглощенный газ постепенно вновь освобождается, поскольку более половины лесов произрастают на вечной мерзлоте, где даже летом оттаивает лишь поверхность, а уже в нескольких метрах под ней земля остается замерзшей, что сильно осложняет процесс гниения. Многие ученые предполагают, что при повышении температуры уменьшился бы слой вечной мерзлоты, следствием чего явилась бы активизации микроорганизмов, ответственных за процесс гниения и которые в свою очередь могли бы выделять метан, двуокись углерода и другие газы в количестве, обладающим потенциально большим влиянием на атмосферу. Помимо этого таежные массивы Сибири способствуют насыщению атмосферы аэрозолями. В результате многочисленных лесных пожаров здесь образуются облака дыма, которые могут перемещаться в другие регионы. Содержащиеся в них частички сажи изменяют радиационный баланс и влияют на образование облаков и осадков. Но до сих пор не изучены особенности связи этих процессов с изменениями климата. Кроме того, полученные данные необходимы для включения их в численные модели поведения атмосферы для более точного прогноза, в том числе пространственного и временного распределения параметров характеризующих ее состояние. (Использованы материалы Financial Times Deutschland).