Один человек погиб и около 15 человек числятся пропавшими без вести после того, как внезапное мощное наводнение в Гранд-Каньоне вызвало эвакуацию туристов, сбросило большие валуны в реку Колорадо и повредило единственный водопровод, который обслуживает туристов и местных жителей, сообщает Служба национальных парков.

Субботнее наводнение привело к тому, что более 60 человек были эвакуированы по воздуху из глубин каньона. Служба парка попросила всех, у кого есть информация о туристах или отдыхающих на природе, которые до сих пор числятся пропавшими без вести, связаться с ними.

Посещение Гранд-Каньона – жемчужины системы национальных парков США – может быть особенно опасным в летний период из-за риска внезапных наводнений, которые случаются в сезон дождей. Ясные дни могут быстро смениться грозами и ливнями. Сильный дождь в считанные минуты вызывает превращение ручья, ограниченного горными склонами, в бурный поток, возникают оползни, грязная вода несёт валуны и деревья.

В субботу потоки воды разрушили пешеходные мостики через ручей и изменили ландшафт, расширив русло и удлинив и увеличив существующие пороги. Наводнение нанесло серьёзный удар по многолетним усилиям по модернизации водопровода, который обслуживает 6 миллионов посетителей в год и примерно 1600 жителей деревни Гранд-Каньон.

По информации метеорологов Национальной метеорологической службы США, примерно за 20 минут на каменистом склоне с крутым перепадом высот выпало от 10 до 25 мм осадков, что вызвало в ущелье подъём уровня воды выше 1 метра. Наводнению предшествовали две более мелкие системы, которые затопили этот район несколькими часами ранее. По данным метеорологической службы, наводнение произошло в северной части Гранд-Каньона, где ручей Брайт-Энджел спускается с северного края каньона к реке Колорадо, преодолевая перепад высот более чем в 1800 метров.

В первой половине нынешней недели в этом районе возможны новые дожди и грозы.