По численности полярных станций Россия значительно уступает показателям советского времени. Их количество сократилось почти в 2,5 раза, сообщила в интервью РИА Новости начальник Центра ледовой гидрометеорологической информации (ЦЛГМИ) Арктического и антарктического научно-исследовательского института (ААНИИ) Анастасия Ильина. Если в советские годы работало около 100 станций, то сейчас их осталось немногим более 40.

Эта тенденция имеет прямое отношение к обеспечению безопасности и эффективности навигации по Северному морскому пути (СМП) – полярные станции являются ключевым источником данных для прогнозирования ледовой обстановки. Также прогнозируемость ледовой обстановки на СМП осложняет недостаток качественной исходной информации о ледовой обстановке. На данный момент критически не хватает данных с национальных космических аппаратов. Зарубежные спутники хоть и обеспечивают удовлетворительное покрытие Севморпути, но всегда есть опасность внезапного отключения от этой информации. К тому же важна скорость получения данных со спутников. Поэтому важно иметь доступ к отечественным спутниковым системам.

Наиболее сильно дефицит гидрометеорологической информации ощущается в восточном секторе Севморпути. Этот участок признан самым сложным, и именно туда сейчас направлены основные усилия по организации зимне-весенней навигации. Примечательно, что в этом секторе регулярная навигация никогда не осуществлялась. Сокращение числа станций ставит под угрозу полноту и своевременность информации, необходимой для безопасного прохода судов по этому важному транспортному коридору.