Изменения климата делают погоду более нервной и экстремальной, что приводит к обновлению новых погодных рекордов. И если температурные рекорды жары стали довольно частым гостем в новостях, то этот рекорд – из разряда редких. Всемирная метеорологическая организация (ВМО) утвердила новый мировой рекорд по самой продолжительной вспышке молнии – невероятные 829 км в печально известной штормовой зоне в Соединенных Штатах Америки.

Масштабная вспышка произошла в октябре 2017 года во время крупной грозы. Она охватила территорию от восточного Техаса до Канзас-Сити, что эквивалентно расстоянию между Москвой и Казанью на автомобиле.

Комитет ВМО по экстремальным явлениям в погоде и климате, который ведет официальные записи о глобальных, полушарных и региональных экстремальных явлениях, признал новый рекорд с помощью новейших спутниковых технологий. Результаты были опубликованы в Бюллетене Американского метеорологического общества. В новом рекорде, равном 829 км (515 миль), погрешность составляет ±8 км (5 миль). Это на 61 километр больше предыдущего рекорда, который был установлен 29 апреля 2020 года, когда молния растянулась на 768 ± 8 км (477,2 ± 5 миль) по южным штатам США.

Как в предыдущем, так и в новом отчёте использовалась одна и та же методика измерения максимального расстояния по большому кругу для измерения интенсивности вспышки. Событие 2017 года примечательно тем, что это был один из первых штормов, во время которого новейший геостационарный оперативный экологический спутник NOAA (GOES−16) зафиксировал «мегавспышки» молний – события, связанные с чрезвычайно длительными и удалёнными разрядами молний.

Этот новый рекорд наглядно демонстрирует невероятную мощь природной среды. Кроме того, оценка ВМО экстремальных экологических явлений, такая как этот рекорд длинны молнии, свидетельствует о значительном научном прогрессе в наблюдении, документировании и оценке таких явлений. Архив погоды и экстремальных климатических явлений ВМО содержит официальные данные об экстремальных явлениях в мире, полушарии и регионе, связанных с рядом конкретных типов погоды. В настоящее время в архиве представлены экстремальные значения температуры, давления, осадков, града, ветра и молний, а также два конкретных типа штормов, торнадо и тропических циклонов.