Прошло уже 11 месяцев после того, как вертолёт Ingenuity совершил свой последний полёт в атмосфере Красной планеты, и инженеры и учёные из Лаборатории реактивного движения (JPL) NASA представили обновленную информацию о его состоянии на ежегодном собрании Американского геофизического союза. Инженеры сообщили, что после 72 полёта вертолёта в середине января 2024 года, завершившегося жёсткой посадкой, все датчики, аккумуляторы и системы авионики остались целы и прекрасно функционируют. Поэтому Ingenuity продолжит работать как своего рода метеостанция, записывая телеметрию, делая изображения каждый сол (солнечные сутки на Марсе) и сохраняя их в своей памяти.

По оценке инженеров, таким образом Ingenuity сможет проработать ещё лет 20. Но в ближайшие годы у учёных не будет возможности получить эти данные, поскольку марсоход Perseverance, через который Ingenuity связывался с Землёй для отправки данных, сейчас находится в трёх километрах от дрона.

Специалисты Лаборатории реактивного движения рассказали, что потратили несколько месяцев, чтобы точно понять причину крушения Ingenuity. Они пришли к выводу, что бортовые навигационные датчики вертолёта не смогли различить особенности текстуры поверхности Марса, чтобы точно определить её положение, поэтому когда аппарат садился, он ударился о поверхность планеты.

Как сообщает сетевое издание Naked Science, в любом случае программа Ingenuity оказалась невероятно успешной. Вертолёт создавали для выполнения всего пяти полётов на Марсе, а в итоге он совершил 72.