Австралийский климатолог Жоэль Гергис из Мельбурнского университета сообщила, что Большой Барьерный риф, вероятно, получил невосполнимый ущерб во время последнего эпизода обесцвечивания, зафиксированного весной текущего года. Соответствующее заявление она сделала в ходе выступления на климатической конференции в Окленде. По её мнению, произошедшее весной обесцвечивание кораллов рифа затронуло почти 80% этого уникального природного объекта. Вполне вероятно, что обширное обесцвечивание рифов в этом году нанесло смертельный удар по крупнейшей живой структуре на планете, сообщает ТАСС со ссылкой на информацию радиостанции Radio New Zealand.

Австралийское государственное управление охраны рифов сообщило о масштабном обесцвечивании кораллов Большого Барьерного рифа, зафиксированном при помощи аэрофотосъемки, в марте 2024 года. Данные, полученные учёными, показали, что это событие затронуло 2/3 территории морского парка «Большой Барьерный риф», занимающего площадь более 334 тыс. кв. км. Отмечалось, что наиболее сильно пострадали кораллы, растущие на мелководье, а главной причиной обесцвечивания стало повышение средней температуры Мирового океана, вызванное глобальным изменением климата и согревающим эффектом природного феномена Эль-Ниньо в Тихом океане.

Крупнейший в мире коралловый риф находится в Тихом океане. Он протянулся вдоль северо-восточного побережья Австралии на 2500 км и занимает площадь около 344,4 тыс. кв. м. Эта гряда насчитывает более 2900 отдельных коралловых рифов и 900 островов.

В последние десятилетия риф сильно страдает от деятельности человека, в частности, загрязнения морской воды туристическими и промышленными объектами. Кроме того, негативное воздействие на кораллы оказывают тропические ураганы и грозы, а также потепление климата. Согласно последним данным Австралийской академии наук, если человечеству не удастся остановить глобальное потепление в ближайшее десятилетие, к 2050 году обесцвечивание кораллов Большого Барьерного рифа обретёт необратимый характер и риф погибнет.