В 1887 году фермер из Монтаны, некто Мэт Колман, увидел снежинку, которая по его словам была «больше, чем кастрюли для молока». Она была в диаметре 38 см и толщиной 20 см! Эта снежинка вошла в Книгу рекордов Гиннеса, как самая большая. В отсутствие фотографий, и, следовательно, доказательств, размеры этой гиганской снежинки вызывают споры о возможности снежинке вырасти до таких расмеров.

Профессор физики Калифорнийского Технологического Института (California Institute of Technology) дал разъяснение, что в данном случае мы имеем дело не с «настоящей» снежинкой, которая является единичным кристаллом, а с большим количеством кристаллов, которые соединились в одно целое, рассказывает портал о науке Lifescience. И также профессор добавил что есть вероятность образования снежинок такого гигантского размера, но бывает это очень-очень редко. Большинство снежинок, которые мы видим – это сотни и даже тысячи снежных кристаллов, которые слиплись вместе по пути к земле.

В лаборатории, создавая благоприятные условия для роста снежных кристаллов (отсутствие ветра, и температура −15°С), легко получить кристаллы больших размеров – около 10 мм в диаметре. В природе ветер не даёт кристаллам достичь таких размеров. Из-за высокой хрупкости они ломаются при наличии ветра.

Что же касается формы снежных кристаллов, то она очень разнообразна в зависимости от условий их образования – соотношения температуры и влажности. Их форма варируется от простых призм и пластин до сложных звездообразных дендритов.