В верхних слоях атмосферы постоянно образуются радиоактивные изотопы углерода. А в периоды экстремальной солнечной активности отмечаются кратковременные выбросы огромного количества радиоуглеродов, на которые реагирует живая природа и которые находят отражение, в частности, в годовых кольцах деревьев.

Команда учёных, занимавшаяся изучением годовых колец очень древних деревьев, обнаружила беспрецедентный всплеск уровня радиоуглерода, произошедший примерно 14 300 лет назад, что позволяет предположить о произошедшей экстремальной солнечной буре, делится The Watchers. Если бы подобное событие случилось сейчас, это гарантировало бы многочисленные повреждения телекоммуникационных и спутниковых систем, трансформаторов, а также электрических сетей и приборов.

Группа японских учёных, ранее анализировавшая активность углерода−14 в древесных кольцах японского кедра, обнаружила резкий скачок активности радиоуглерода в кольцах, которые образовались в 774–775 году и затем в 993 годах. Это явление получило название События Мияке (Miyake events). И всего их было идентифицированно 9 за последние 15 тысяч лет. Всплеск радиоактивного углерода, произошедший 14300 лет назад, оказался самым мощным из ранее известных.

Исследование служит тревожным сигналом, подчёркивающим важность понимания поведения солнечной энергии для защиты глобальной коммуникационной и энергетической инфраструктуры в будущем. Поскольку многое ещё предстоит узнать, исследователи призывают к проведению более углубленных исследований для эффективного снижения потенциальных рисков.