В конце весны и летом 2023 года множество разрушительных лесных пожаров затронули большинство провинций и территорий Канады. Впервые обнаруженные в мае, эти лесные пожары продолжаются в некоторых местах до сих пор, приводя к ещё большим человеческим и материальным потерям, а также серьёзно влияя на качество воздуха не только в Канаде, но и в других регионах Северной Америки.

Согласно глобальным прогнозам и анализу Службы мониторинга атмосферы Copernicus (CAMS), которые основаны на спутниковых наблюдениях за составом атмосферы, неоднократно шлейфы дыма, образовавшиеся в результате этих лесных пожаров, достигали Европы.

Масштабы, постоянство и интенсивность этих лесных пожаров привели к тому, что общий расчётный объем выбросов углекислого газа на 2023 год составил почти 410 мегатонн, что является самым высоким показателем для Канады с большим отрывом от предыдущего рекорда, зарегистрированного в базе данных CAMS. Предыдущим рекордом по ежегодным выбросам углекислого газа был 2014 год, когда было зафиксировано 138 мегатонн (метрических тонн) углерода.

В ряде регионов Канады всё ещё действуют лесные пожары, и ежегодные выбросы в 2023 году продолжат увеличиваться, хотя темпы роста, похоже, ослабевают. На данный момент выбросы от лесных пожаров в Канаде составляют 27% от общего объема глобальных выбросов углекислого газа от лесных пожаров на 2023 год.

По мнению специалистов CAMS, лесные пожары происходят в бореальных (расположенных выше 60° северной широты) регионах каждое лето с различными местоположениями, интенсивностью и продолжительностью в зависимости от гидрологических, метеорологических и климатических условий. Поскольку температура продолжает повышаться, а засушливые условия становятся более продолжительными, вероятность возникновения разрушительных лесных пожаров, подобных тем, что произошли в Канаде, возрастает.

К другим значительным эпизодам лесных пожаров в течение последнего сезона относятся те, которые произошли в России, в частности, в Омской и Новосибирской областях, а также в Дальневосточном федеральном округе. Важно подчеркнуть, что, несмотря на то, что выбросы от лесных пожаров в России в этом году оказались ниже среднего показателя за 20 лет, выбросы углекислого газа от лесных пожаров в Арктике в июне-августе были третьими по величине за всю историю наблюдений, уступая только 2019 и 2020 годам, главным образом из-за высокоширотных пожаров на северо-западных территориях Канады.

В течение сезона в нескольких регионах Средиземноморья также наблюдалась значительная активность лесных пожаров. В период с июля по август лесные пожары затронули северную и центральную Грецию, причём выбросы в это время года стали третьими по величине за всю историю наблюдений после 2007 и 2021 годов. На Пиренейском полуострове также наблюдалась значительная активность лесных пожаров, затронувших как Португалию, так и Испанию, включая один из крупнейших пожаров, произошедших на Тенерифе. На острове Мауи на Гавайях также произошло несколько значительных интенсивных лесных пожаров.