Пластиковое загрязнение окружающей среды — одна из главных экологических проблем на сегодня. Следуя активным призывам «зелёных», в последние годы всё большее число компаний используют для упаковки своих продуктов биоразлагаемые материалы, а люди начинают компостировать экопластик в домашних условиях. В Великобритании 10 000 человек, живущих в разных населённых пунктах, помогли учёным оценить и проверить экологические характеристики компостируемых пластмасс. Результаты показали, что общественность сбита с толку значением этикеток компостируемых и биоразлагаемых пластмасс. Выводы опубликованы в журнале Frontiers in Sustainability, сообщает канал «Энергия из отходов».

Немногим менее 60% компостируемого пластика на самом деле не разлагается за полгода, несмотря на заверения производителей. При этом, по оценкам учёных, только у 10% людей есть средства для эффективного компостирования биоразлагаемого пластика в домашних условиях. Остальное, скорее всего, попадает на свалки, где отходы выделяют метан — опасный парниковый газ. Исследование показало, что если компостируемый пластик попадает в пищевые отходы, он не только загрязняет их, но и блокирует процесс разложения. Единственное решение — использовать меньше пластика. Таким образом, по мнению английских учёных, концепция компостируемого в домашних условиях пластика не работает.

Исследователи доказали что большая часть пластика, который люди добавляют в домашний компост, не должна там находиться. Только 14% пластиковой упаковки сертифицировано как «пригодные для промышленного компостирования», а 46% не имеют сертификата на компостирование (например, они могут быть «100% биоразлагаемыми», что обычно означает, что их нельзя компостировать). В отчёте говорится, что людей смущает всё это разнообразие маркировок без чётких указаний к действию, и они сами пытаются понять, куда это нужно выбрасывать или как переработать, а в итоге вредят природе. В частности, термин «биоразлагаемый» относится к материалу, разлагаемому биологической активностью, но не указывает, сколько времени это может занять и при каких условиях.

 В итоге анализа учёные установили, что примерно 34% изученных фрагментов пластика, «компостируемых в домашних условиях», полностью разложились за несколько месяцев. Остальные — исчезли лишь частично, при этом всего 11% из них распались на мелкие фрагменты. А остальная часть (около 55%) так не распалась и за 6 месяцев.