Согласно новому исследованию, проведённому специалистами Национального центра атмосферных наук Великобритании (NCAS) и Университета Рединга, более сильные ураганы в 2 раза чаще пересекают Атлантику и наносят существенный ущерб странам Европы, чем более слабые. В своём исследовании учёные попытались раскрыть причины, по которым некоторые ураганы из Северной Америки и Карибского бассейна, регенерируя и усиливаясь, попадают в Европу, в то время как другие рассеиваются.

Команда исследователей изучила 180 бывших ураганов за 40-летний период и обнаружила, что более сильные ураганы с гораздо большей вероятностью достигнут Европы, если попадут в северных широтах Атлантики в зону мощного струйного течения – сильных ветров на высотах около 8–12 км. Струйные течения помогают им усиливаться и быстро продвигаться дальше на восток.

Исследование особенно важно в настоящее время, поскольку ожидается, что повышение температуры океана из-за изменения климата сделает атлантические ураганы сильнее. По мнению специалистов, общее количество тропических циклонов может измениться несильно, но произойдёт увеличения пиковых скоростей ветра, а, значит, доля ураганов четвертой и пятой категорий – самых сильных и разрушительных – увеличится. Высока вероятность и того, что средняя норма осадков в тропических циклонах также увеличится, а наиболее интенсивная фаза тропических циклонов переместится в более высокие широты, чем наблюдалось в прошлом.

Бывшие ураганы довольно редки в Европе, но именно они часто бывают смертельными и разрушительными явлениями, поэтому очень важно понимать, что благоприятствует некоторым из них добираться до европейского континента. Обычные циклоны распространены в Европе, но только около двух бывших ураганов достигают континента каждый год, и происходит это, как правило, в период с августа по ноябрь. Однако именно они могут принести чрезвычайно сильные ветры и обильные осадки. Так произошло, например, в 2011 году, когда бывший ураган «Катя» причинил ущерб более чем на 100 миллионов фунтов стерлингов (113 миллионов долларов США) в Шотландии, или в 2017 году, когда бывший ураган «Офелия» установил национальный рекорд скорости ветра и унёс жизни трёх человек в Ирландии.