Факторы, влияющие на изменение климата, стали изучать и на МКС. Недавно на внешней стороне космической станции установили прибор под названием EMIT. Он поможет ответить на вопросы о том, как минеральная пыль из засушливых регионов Земли воздействует на погоду и климат. Первые данные на стол учёным легли уже 27 июля.

EMIT разработан Лабораторией реактивного движения НАСА. Главная задача прибора — исследовать распределение в атмосфере пыли десяти важнейших минералов над засушливыми территориями. Среди них интерес для специалистов представляют гипс, доломит, кальцит и другие. Определение количества этих минералов в атмосфере и их соотношение поможет выяснить, как пыль влияет на климат, охлаждает ли она планету или нагревает. Принцип работы устройства заключается в изучении спектра отраженного света, причем у всех химических веществ собственный спектр. В то время как тёмные, богатые железом частицы поглощают солнечную энергию, светлые – отражают её. То есть, различные вещества создают своего рода спектральный отпечаток как пальцы человека, который при сборе с помощью спектрометра и анализе исследователями показывает, из чего они сделаны.

В то же время прибор EMIT может измерять спектральную сигнатуру света от таких материалов как растительность, камни, снег и лёд, а также искусственные поверхности. Однако его основной миссией, начиная с августа 2022 года, будет сбор измерений десяти важных минералов, присутствующих в атмосфере.