Учёные продемонстрировали, как изменение климата может менять ход мировой истории. Аномальная засуха в начале VI в. н. э. стала одним из факторов распространения ислама на Аравийском полуострове. Международная группа экспертов во главе со швейцарскими учёными, изучая местные сталагмиты, установила, что засуха длилась несколько десятилетий. Весьма неблагоприятные погодные условия привели к падению Химьяритского царства, на территории которого позже распространилась новая религия.

Занимавшее территорию современного Йемена древнее царство Химьяр изначально было языческим, а затем в III в. н. э. приняло иудаизм. В заявлении исследователей Базельского университета отмечается, что чрезвычайно засушливые условия способствовали упадку Химьяр и последующему завоеванию соседним царством Аксум (нынешняя Эфиопия). Факт же засухи удалось установить благодаря изучению скорости роста и химического состава сталактитов и сталагмитов: в периоды продолжительной сухой и жаркой погоды диаметр сталагмитов уменьшается. В результате форма и изотопный состав отложившихся слоев минеральных образований, как, к слову, и ледники представляют собой ценную запись истории климата. Основываясь на распаде урана, исследователи смогли датировать засушливый период началом VI в. н. э.

После периода экономического упадка и вторжения со стороны Акусма Химьяритское царство потеряло своё значение. Нужда населения, вызванная голодом и войной, была огромной. Тогда ислам и нашёл подходящую почву – люди искали новую надежду, что-то, что могло снова объединить их в единое общество. Это предложила новая религия. При этом учёные отмечают, что считают засуху не единственной причиной распространения ислама, а лишь одним из факторов, способствовавших росту популярности этой религии, сообщает ИноТВ.