Запущенный в сентябре 2018 года спутник ICESat-2 имеет прибор под названием ATLAS, который каждую секунду посылает 60 000 импульсов света на поверхность Земли. Фиксируя положение спутника, угол и время, необходимое лазерным лучам для отражения от поверхности, прибор позволяет дистанционно <#LINK href="https://www.theverge.com/2019/4/15/18308044/nasa-app-point-smartphone-trees-picture-height-satellite-why" text="измерить"> высоту морского льда, сухопутного льда, океана, глубину озёр, высоту деревьев.Однако на начальном этапе остаётся открытым вопрос о точности таких дистанционных измерений из космоса, которая зависит от многих факторов, в том числе и от состояния атмосферы, широты и долготы местности и т. п. По сути дела, встаёт вопрос о калибровке системы космического мониторинга. И тут важным является привлечение к этой работе самых широких слоёв населения. Идея простая – использовать возможности смартфонов для точных измерений, в первую очередь, быстро меняющихся параметров объектов. Это высота деревьев, кустарников, уровней воды и др. Установив на своём смартфоне разработанное в NASA приложение, пользователи смогут на прогулке измерять окружающие их объекты, информация будет незамедлительно передаваться в базу данных NASA и учитываться при калибровке расположенного на орбите аппарата.