На Европейском континенте усиление морозов, как правило, связано с вторжением арктических воздушных масс. Вот и нынешнее рекордное похолодание, докатившееся до Средиземноморья, объясняется ультраполярным вторжением. Но исследователи из Датского метеорологического института поспешили сообщить, что февраль 2018 года в Арктике стал самым тёплым за последние 60 лет. Обычно средние зимние температуры в регионе составляют около -20°C, однако в феврале 2018 года температура на севере Гренландии поднималась до +4,4°C. Портал LiveScience сообщил, что учёные отмечают истончение слоя арктического морского льда, хотя обычно в холодные месяцы он нарастает. Проведя сравнительных анализ, климатологи отметили, что, например, в 2011 году зимние температуры поднимались и выше, однако такие «оттепели» длились недолго и были единичными. А в 2018 году плюсовые температуры отмечались в течение девяти февральских дней, причём не следовавших друг за другом. Также в 2011 году температура непрерывно держалась выше 0 на протяжении 16 часов, а в 2018 году этот период составил как минимум 61 час. По мнению учёных, такие аномалии возникают, когда активные североатлантические циклоны над северной частью Атлантического океана взаимодействуют с высотными струйными течениями в верхних слоях тропосферы. При таком процессе тёплые и влажные океанические воздушные массы проникают в Центральную Арктику. Исследователи отмечают, что до конца ХХ века подобные потепления случались в среднем раз в десятилетие. Сейчас этот шаг сократился до двух лет. И поскольку в последние годы арктические льды сравнительно быстро тают, тёплый воздух, попадающий в Арктику, не успевает остывать. Не исключено, что в ближайшие годы процесс ещё больше ускорится, и такие «оттепели» будут происходить чаще и станут более интенсивными.