По мере нагревания Земли, количество осадков в тропических регионах будет увеличиваться. Согласно данным нового исследования американских учёных, существующие климатические модели неверно оценивают прогнозируемое количество осадков, поскольку не учитывают сокращение высотных облаков над тропиками, зафиксированное в последних наблюдениях NASA. Высотные облака «ловят» тепло в атмосфере, но из-за глобального потепления таких облаков становится меньше. Это приводит к охлаждению атмосферы над тропиками и увеличению количества осадков. Дело в том, что, когда вода испаряясь превращается в водяной пар и поднимается в атмосферу, она несет в себе тепловую энергию. Когда водяной пар достигает холодных верхних слоев атмосферы, он конденсируется в жидкие капли или частицы льда, отдавая тепло атмосфере. При повышении температуры поверхности Земли происходят глобальные сдвиги воздушных потоков, которые приводят к уменьшению количества высотных тропических облаков. Такие воздушные потоки входят в систему общей циркуляцией атмосферы и представляют широкую зону восходящего воздушного потока, сосредоточенного на экваторе. Наблюдения за последние 30 – 40 лет показали, что по мере потепления климата эта зона сужается, вызывая уменьшение высотных облаков. Учёные из Лаборатории реактивного движения NASA сравнили климатические данные, полученные в течение последних нескольких десятилетий с 23 климатическими моделями того же периода. Оказалось, что большинство климатических моделей недооценивают темпы увеличения количества осадков на каждый градус потепления поверхности, произошедшего в последние десятилетия. Исследователи отметили, что новые данные помогут им усовершенствовать климатические модели.Судьбу зон с умеренным климатом в НАСА пока не обозначили. Но дожди, похожие на тропические ливни, идут тут всё чаще и чаще. Может быть, высотные облака оказывают влияние не только на тропики?