Даже если прекратить вырубку лесов, произрастающих на индонезийском архипелаге, их судьба все равно останется под вопросом, потому что очень велик риск от пожаров, ежегодно поражающих их. Таков вердикт группы экспертов, которые исследовали поврежденные огнем участки на острове Суматра. Работы по этой тематике начались представителями Общества охраны Дикой природы в национальном парке Бакита Баризана Селейтэна в 1997 году. Наблюдавшийся в этом году эпизод Эль-Нинья (феномена ЭНЮК – Эль-Ниньо - Южное колебание) значительной интенсивности, стал причиной сильной засухи и пожаров в регионе. Не менее драматично события развивались и в 1982 году, когда интенсивность Эль-Ниньо также была высока. На анализе этих случаев ученым удалось создать модель, описывающую возможности восстановления лесов. Согласно ей, если дважды в десятилетие будет отмечаться Эль-Ниньо, то перспективы лесов очень мрачны – произойдет 46%-ная потеря подлеска в следующее столетие. Эти выводы прозвучали в докладе на прошлой неделе на встрече биологов в Порт-Элизабет в Южной Африке. По мнению ученых, повторяемость и интенсивность явлений Эль-Ниньо, а значит и засух в Индонезии становится выше, и существует самая насущная потребность активных действий для сохранения тропических лесов от пожаров.