Учёные обнаружили деревья, которые способны сдерживать распространение лесных пожаров. Даже небольшие насаждения могут замедлять огонь, менять его направление, а в ряде случаев и полностью останавливать. Речь идёт об осине. Это открытие может помочь в борьбе с огнём, особенно в условиях учащающихся пожаров из-за изменения климата, сообщает Всероссийский Экологический Портал.

Масштабное исследование, проведённое группой американских учёных, раскрыло удивительные противопожарные свойства осиновых лесов. Проанализировав 314 лесных пожаров на юго-западе США за 20 лет, они обнаружили чёткую закономерность: чем больше осины в лесу, тем медленнее движется огненный фронт. Разница поразила учёных: на участках с менее чем 10% осин пожар охватывал в среднем 1112 гектаров в день, тогда как при 25% осин скорость распространения падала до 368 га — это в 3 раза медленнее.

В ходе наблюдений и анализа исследователи выделили несколько ключевых факторов: высокая влажность листвы и подлеска, особое строение кроны, препятствующее переходу огня между деревьями, быстрое разложение опада, не образующего плотный горючий слой. Особенно важно, что этот защитный эффект сохраняется даже в экстремальных погодных условиях, которые в последние годы становятся нормой из-за изменения климата.

Исследование также выявило любопытный факт: осины встречаются на 44% чаще именно на границах пожаров, словно образуя естественный заслон. Это открытие уже сейчас меняет подход к защите населённых пунктов. То есть, вместо вырубки деревьев вокруг городов можно создавать зелёные щиты из осин. Учёные прогнозируют, что увеличение доли осин в лесах может стать важным фактором в борьбе с учащающимися катастрофическими пожарами. В некоторых регионах это может частично компенсировать последствия глобального потепления, создавая естественный буфер против огненной стихии.