Солнце состоит из горячего ионизированного газа, известного как плазма. Огромные плазменные потоки и конвекция вместе образуют магнитные поля внутри Солнца, которые проявляются на поверхности в виде тёмных пятен. Эти солнечные пятна сравнимы по размеру с Землёй и являются очагами интенсивного магнетизма примерно в 10 000 раз более сильного, чем магнитное поле нашей планеты.

Иногда магнитные поля солнечных пятен нарушаются, что приводит к рождению магнитных бурь, таких как солнечные вспышки или выбросы корональной массы. Эти космические штормы испускают высокоэнергетическое излучение и выбрасывают огромное количество намагниченной плазмы в межзвёздное пространство. Самая сильная из этих бурь может нанести серьёзный ущерб орбитальным спутникам, электросетям и телекоммуникациям, если окажется направлена на Землю. Примерно каждые 11 лет количество пятен и интенсивность солнечной активности достигают пика, когда ожидаются наиболее сильные возмущения космической среды.

Согласно новым наблюдениям за магнитным полем Солнца, с высокой вероятностью активность текущего 25-го солнечного цикла достигнет своего максимума в начале 2024 года. Но событие может случиться и позже – неопределённость в оценке простирается до начала осень следующего года.

Астрономы из Центра передового опыта в области космических наук Индии в Калькутте считают, что пик 11-летнего цикла солнечной активности наступит уже в следующем году, сообщает научный журнал Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. 

Кстати, в четверг ожидаются геомагнитные возмущения и магнитная буря, так как Земли достигнет поток заряженных частиц от первого выброса, произошедшего 27 ноября. Облако заряженных частиц от сегодняшнего выброса плазмы на Солнце достигнет Земли ориентировочно 1 декабря и значительно пролонгирует геомагнитные возмущения.