Российские учёные создали новое износостойкое прозрачное покрытие с оптимальными свойствами для защиты солнечных батарей и оптики космических аппаратов от ударов микрометеоритов и частиц космического мусора. Об этом сообщает ТАСС со ссылкой на пресс-служба НИТУ «МИСиС».

Новый тип покрытий превосходит известные оптические полупроводниковые оксидные защитные структуры по скорости роста в 2–7 раз и по стойкости к воздействию абразивных частиц в 1,5–5 раз. Это делает их использование перспективным для увеличения срока службы и эксплуатационных характеристик компонентов солнечных батарей и оптических устройств.

По текущим оценкам астрономов, на орбите Земли присутствуют примерно 18 тыс. рукотворных объектов, чье положение известно NASA и другим ведущим космическим агентствам мира. Однако неизвестных частиц космического мусора в разы больше, их общее количество превышает 170 млн. Крупные фрагменты такого рода постоянно угрожают работе МКС и зондов на орбите, а мелкие частицы космического мусора могут вывести из строя солнечные батареи и оптику космических аппаратов.

Для решения этой проблемы исследователи создали прозрачный материал из атомов тантала, кремния и азота. Его можно наносить на поверхность солнечных батарей и оптических компонентов спутников и космических кораблей при помощи технологии магнетронного распыления.

Проведенные учёными опыты показали, что созданное покрытие хорошо сопротивляется окислению и остается стабильным при нагреве до 1200°, а также обладает уровнем прозрачности в 80–90% для широкого диапазона электромагнитных волн. Как надеются исследователи, созданный ими материал повысит долговечность и надёжность работы спутниковых систем.