Сотрудники Российского государственного университета нефти и газа (Национального исследовательского университета) им. И. М. Губкина разработали сорбент из борщевика, который способен очистить техническую воду и ликвидировать разливы нефти как в море, так и на суше. О результатах работы сообщается на сайте Минобрнауки. Сорбент можно применять для ликвидации аварийных разливов нефти и нефтепродуктов на суше и в акватории, а также для очистки технической воды. Время активного впитывания загрязнений сорбентом составляет до 1,5 часов. По словам специалистов, сорбент при высокой степени плавучести обладает большой сорбционной ёмкостью. По сравнению с известными органическими аналогами сорбционная ёмкость сорбента из борщевика в среднем больше на 50%.

Борщевик — род растений семейства зонтичных, насчитывающий 152 вида, распространенных в умеренном поясе Восточного полушария. Их выращивают как декоративные растения, на корм скоту и даже в пищу для человека. Однако часть видов содержит фотосенсибилизирующие вещества (фуранокумарины), вызывающие аллергические реакции, ожоги на коже, раковые опухоли и врожденные патологии у людей и животных. Распространение в России борщевика Сосновского, одного из самых агрессивных видов растения, некоторое время назад сравнивали биологической катастрофой: с каждым годом агрессивный сорняк отвоёвывает всё большие территории, вытесняя другие культуры. Таким образом, использование борщевика в качестве сырья для производства активного сорбента принесёт природе двойную пользу.