Специалисты из Лондонской школы экономики и политических наук уверены, что между загрязнением воздуха и количеством ДТП существует прямая связь. В период с 2009 по 2014 годы исследователи проанализировали качество воздуха в населенных пунктах Великобритании. Данные сравнили с числом аварий. В результате обнаружилась следующая статистика: когда в атмосфере отмечался рост среднесуточной концентрации диоксида азота на один микрограмм на кубический метр, тогда на 2% больше среднестатических показателей фиксировалось количество столкновений. Наиболее заметно зависимость наблюдалась в городах.Учёные объяснили сей факт тем, что загрязненный токсичными веществами воздух отрицательно сказывается на самочувствии водителей. Как следствие, это вызывает ослабление концентрации и внимания за происходящим на дороге. Кроме того, аллергические симптомы (слезотечение, зуд в носу, першение в горле) являются отвлекающими факторами.В промышленных городах и мегаполисах, заполненных потоками машин, в атмосфере присутствует множество токсинов, в том числе угарный газ, диоксид серы, несгоревшие твердые частицы. Однако наибольшее влияние на организм человека оказывает диоксид азота – газ красно-бурого цвета с характерным острым запахом или желтоватая жидкость. Газ особенно негативно влияет на дыхательные пути и лёгкие, вызывает изменения состава крови и кислородное голодание тканей.Учёные констатировали, что уже давно известно о пагубном влиянии загрязненного воздуха на здоровье человека и на умение решать умственные задачи. Данное исследование – это первое из опубликованных, которое оценивает воздействие негативного фактора на безопасность дорожного движения. К слову, предыдущая их работа показала, что уровень загрязнения воздуха внутри автомобиля может вдвое превышать внешний, поскольку оксид азота заметно накапливается в маленьком пространстве.